Comment les apartés et les monologues de Silvia fonctionnent-ils dramatiquement dans Le Jeu de l'amour et du hasard de Marivaux ?
Questions & réponses · Marivaux
Le Jeu de l'amour et du hasard (1730) repose sur un dispositif de doubles déguisements : Silvia, fille du riche M. Orgon, se fait passer pour sa suivante Lisette afin d'observer incognito son futur fiancé Dorante, qui a eu — sans qu'elle le sache — la même idée et se présente sous l'identité de son valet Arlequin. C'est dans cet espace de malentendus organisés que les apartés et les monologues de Silvia trouvent leur pleine efficacité dramatique.
La première fonction de ces procédés est de nature informationnelle : ils permettent à Marivaux d'installer une complicité entre Silvia et le spectateur, complicité que les autres personnages — à l'exception de son père M. Orgon et de son frère Mario — ne partagent pas. Dès l'acte I, scène 1, Silvia expose à sa suivante Lisette — et donc au public — ses réticences devant le mariage arrangé et son désir de connaître la vérité sur Dorante avant de s'engager. Le spectateur entre ainsi dans la pièce avec une longueur d'avance sur Dorante, ce qui transforme chaque échange en scène à double fond : on entend à la fois ce que Silvia dit et ce qu'elle pense réellement.
L'ironie dramatique — procédé par lequel le public sait ce qu'un personnage ignore — est la grande ressource de Marivaux dans cette pièce. Les apartés de Silvia en sont le principal vecteur. Lorsqu'elle rencontre Dorante déguisé en valet, elle ne peut s'empêcher de remarquer, à mi-voix et à l'écart de la scène, que cet homme a quelque chose de distingué, de troublant, qui ne s'accorde pas avec sa condition supposée. Ces brèves répliques à part créent un effet comique et tendre à la fois : le spectateur voit Silvia lutter contre une attirance qu'elle juge inconvenante — tomber amoureuse d'un domestique serait une faute sociale impardonnable — alors qu'il sait, lui, que Dorante est parfaitement digne d'elle.
Si l'aparté est court et ponctuel, le monologue offre à Silvia un espace plus ample pour mettre en scène la délibération intérieure. Le monologue de l'acte II, scène 9, est à cet égard exemplaire : Silvia vient d'apprendre par son père que le valet qu'elle trouve si séduisant est en réalité Dorante lui-même. On attendrait que la révélation la libère. Or Silvia, au lieu de se réjouir, complexifie encore la situation : elle veut que Dorante l'aime et la choisisse alors qu'il la croit servante, c'est-à-dire sans l'attrait de son rang. Le monologue déroule ce raisonnement capricieux avec une précision presque analytique, et Marivaux y met à nu le mécanisme du désir amoureux — le besoin d'être aimé pour soi, non pour ce que l'on représente socialement.
Dans les scènes à plusieurs personnages, Silvia est contrainte à la comédie : elle doit maintenir son déguisement, réprimer ses émotions, feindre l'indifférence ou la condescendance envers Dorante pour ne pas se trahir. Les monologues et les apartés sont les seuls moments où ce masque tombe. Ils fonctionnent comme une soupape dramatique : sans eux, le spectateur ne pourrait accéder qu'à l'enveloppe du jeu et non à ce qui se passe réellement chez Silvia. Marivaux construit ainsi une psychologie en creux — ce que le personnage tait en public, il le dit seul ou en confidence au parterre.
Il faut souligner le paradoxe que ces procédés mettent en lumière : Silvia est le personnage le plus lucide de la pièce sur autrui — elle perçoit très tôt la noblesse cachée de Dorante — mais le moins lucide sur elle-même. Ses apartés la montrent rationalisant sa résistance (il m'importune avec son amour
, acte II, scène 9) alors même qu'elle vient de prendre des décisions qui ne s'expliquent que par cet amour qu'elle refuse de nommer. Cette contradiction, donnée à voir au spectateur en temps réel, est le cœur de la comédie marivaudienne : non pas le quiproquo de surface, mais le quiproquo intérieur d'un sujet qui se ment à lui-même. Les apartés et monologues de Silvia sont l'instrument technique par lequel Marivaux rend ce quiproquo visible et, dès lors, pleinement théâtral.