Charlotte - Analyse du personnage
Personnages · Molière
Charlotte apparaît à l'acte II de Dom Juan (1665) dans un contexte de naufrage : Dom Juan, le grand seigneur libertin, vient d'être rejeté par la mer et se retrouve en territoire paysan. C'est dans ce cadre champêtre, loin de la cour et de ses codes, que Molière introduit cette jeune villageoise fiancée à Pierrot, le paysan qui a contribué à sauver Dom Juan des eaux. La première présentation de Charlotte est double : c'est Pierrot lui-même qui parle d'elle avant qu'elle entre en scène, la désignant comme sa promise, ce qui inscrit immédiatement le personnage dans une relation amoureuse préexistante que Dom Juan va violemment menacer.
Charlotte parle le patois paysan que Molière restitue phonétiquement, marquant d'emblée la distance sociale qui la sépare de Dom Juan. Cette langue rustique pourrait faire d'elle une simple figure comique, mais Molière lui accorde bien davantage. Lorsque Dom Juan s'approche d'elle et multiplie les compliments sur sa beauté, Charlotte répond avec une candeur sincère : elle croit ces éloges, non par bêtise, mais parce qu'elle n'a aucune expérience du mensonge raffiné. Sa naïveté est sociale autant que sentimentale — elle ignore tout des stratégies de séduction aristocratique, ce qui la rend d'autant plus vulnérable face à un Dom Juan expert dans l'art de feindre l'amour.
Ce qui rend le personnage complexe, c'est que Charlotte n'est pas uniquement victime du désir de Dom Juan : elle est aussi séduite par ce qu'il représente. Quand le libertin lui promet de l'épouser et de l'élever à son rang, la jeune femme hésite visiblement entre la fidélité à Pierrot et l'attrait d'un destin différent. Cette hésitation n'est pas de la légèreté — elle révèle la pression que fait peser la hiérarchie sociale sur les individus les plus démunis. Charlotte entrevoit une issue à sa condition modeste, et Molière montre avec acuité que la séduction de Dom Juan fonctionne précisément parce qu'elle exploite cette faille.
La scène (acte II, scène 4) où Dom Juan se retrouve simultanément face à Charlotte et à Mathurine — une autre paysanne à qui il a également promis le mariage — est l'une des plus cruelles de la pièce. Dom Juan s'en sort en jouant les deux femmes l'une contre l'autre, niant tour à tour ses promesses avec un sang-froid parfait. Cette scène révèle moins la duperie des deux femmes que le cynisme absolu du libertin : Charlotte et Mathurine ne sont pas ridicules, elles sont piégées par un système dans lequel leur parole n'a aucun poids face à celle d'un grand seigneur.
Charlotte ne disparaît pas dans la passivité. Lorsque Pierrot tente de la reprendre et que Dom Juan intervient brutalement, elle manifeste un trouble réel. Surtout, le fait que Molière lui permette d'exprimer ses doutes et sa déception — même brièvement — suffit à en faire autre chose qu'un simple accessoire de la galerie des victimes. Charlotte incarne ainsi une vérité sociale que la comédie rend visible : dans le monde de Dom Juan, les femmes du peuple ne sont pas seulement des proies, elles sont des sujets moraux dont la parole compte, même si personne, sur scène, ne l'entend vraiment.